直销的理念萌芽于以色列的犹太人，发展和成熟在美国，这些国家都是成熟的市场经济国家，可见直销的思想和制度都是市场经济发展到一定阶段的产物。

直销在欧美国家的发展和在亚洲国家和地区的发展有着明显的差别，总的来说，欧美国家的直销业发展比较理理智冷静，而在亚洲国家和地区多经过大起大落，中国则表现得更突出。这种发展特点，可以从中西不同的社会经济文化背景中找到一些影子，得到一些启示。

直销的发展有其深刻的社会和价值基础，中国和西方有着各自不同的经济和社会形态及发展过程，有不同的文化背景。西方人有理性、平等和自由的传统，中国人则为皇权、人治和盲从所束缚;西方人处事讲原则，中国人则更重关系;西方人大胆言利，中国人对待利益往往言行不一;西方人更乐意搞阳谋，不行就角斗，中国人偏爱搞阴谋，君子报仇十年不晚;中西饮食文化差别更明显，西方饮食讲究标准化，麦当劳、肯德基遍及世界各地，中国烹饪一人一味很难复制;西方人更重营养，中国人更注重色香味感觉。

从以上比较中可以看出，直销这种以个人独立操作为主的微观经济形式，在西方和中国有着不同的表现是不难理解的。西方与中国的文化差异对直销的影响，已经引起各方面的思考和关注，政府和企业都深知游戏规则和标准的重要，而对社会和普通民众，认识并接受需要一个过程。